Nagyon úgy tűnik, hogy a gólmennyiség tekintetében ugyan még igen, ám a meglepetések terén ez a focitorna már nem különbözik a korábbiaktól. A legutóbbi meglepetés éppen a most zajló negyeddöntőben volt, amikor Wales válogatottja elbúcsúztatta a világ 2. legerősebb és a FIFA-rangsor alapján Európa jelenlegi legjobb válogatottját, Belgiumot. Szintén a meglepetések sorába tartozik az is, hogy Izland egy korábbi világbajnokot és a mostani Európa-bajnokság előtt is jó teljesítményre képesnek tartott nemzeti csapatot búcsúztatott el, Angliát.
A Franciaország-Izland mérkőzés kapcsán már csak Didier Deschamps francia szövetségi kapitány miatt sem gondolhatok semmi másra, hanem csakis a házigazda együttes továbbjutására. Az már az összecsapás előtt is egyértelműnek tűnik, hogy a franciák számára nem lesz könnyű a mérkőzés és a vérszemet kapott izlandiak foggal-körömmel fognak kaparni az újabb sikerért. Ám az a helyzet, hogy – mint az egyik korábbi írásomban is említettem – Hodgson után nem Deschampsson következik az izlandiak számára.
Deschamps nekem egyáltalán nem tűnik Deschampssonak, vagyis amolyan Hodgson-szerű teszetosza trénernek, aki nem csak azt nem tudja, hogy miért van focimeccsen és ott mit kellene tennie, hanem jobbára azt sem tudja, hogy hol van. Deschamps már az Európa-bajnokságra való felkészülés elejétől kezdve nagyon határozott volt és szerintem mindig rögtön és a megfelelő módon reagált a problémákra. Nem sorolom fel ismét ezeket, mert korábban már bőven volt szó róluk, így talán elengedő lehet arra gondolni, hogy miként cselekedett akkor, amikor egymás után veszítette el a meghatározó hátvédjeit, s a pechszéria tekintetében pedig emlékezni arra, hogy a 2016-os Európa-bajnokság francia keretének leadásakor még a véglegesnek hitt listán is változtatni kellett.
Ezúttal elegendő csak a franciák legutóbbi meccsére emlékezni. Néhány perccel azután, hogy a franciák 0-1-ról 2-1-re fordítottak az írek ellen, Didier Deschamps gyorsan lecserélte a középcsatár Olivier Giroud-t. Nyilván már akkor úgy vélte, hogy eldőlt a mérkőzés és tovább fog jutni Franciaország, s így nem csak a pihentetés miatt hozta le a pályáról az egyik meghatározó játékosát, hanem azért is, hogy még csak véletlenül se érje semmi baj. Kingsley Coman csereként állt be az Írország elleni találkozó második félidejének elején, s elévülhetetlen érdemeket szerzett abban, hogy gyorsan és látványosan feljavult a franciák játéka és már az első negyedóra végén négy perc alatt szereztek két gólt és megfordították a mérkőzés állását. Coman hiába volt csere és hiába játszott nagyon jól, mert amint jelezte az edzőjének, hogy valami bajság van a bokájával, Didier Deschamps rögvest lecserélte. Egyáltalán nem törődött azzal, hogy a cserét cseréli le, s Coman még csak egy félidőnyi időt sem töltött el a pályán, hanem – nyilván a következő meccsre is gondolva – azonnal cselekedett és még a végső sípszó előtt lecserélte a játékost.
Mi várható az Izland elleni meccsen a franciáktól?
Persze, egyáltalán nem lesz baj, ha betalál, de neki jobbára az lesz a dolga, hogy zavart okozzon az izlandi védelem közepében, birkóznia kell majd a szálfatermetű izlandi legényekkel, s el kell vonnia 2-3 védő figyelmét. Ja, és erről sem érdemes megfeledkeznem: Giroud-nak megvan a magassága és a testi ereje is ahhoz, hogy fickándozni tudjon az izlandi védők szorításában, végig bírja játszani az egész mérkőzést és állandóan veszélyt jelentsen az ellenfél számára. Amennyiben Giroud jól fogja elvégezni azt, amire számítok, hogy ezúttal a legfontosabb teendője lesz, akkor Griezmann, Pogba, Payet és társaik számára megnyílhatnak vagy viszonylag szabaddá válhatnak a kapu felé vezető utak. És vannak annyira gyorsak és vannak annyira pontosak az előbb említett francia focisták, hogy az eddigi menetelés során elfáradt, valamint a Giroud által megzavart izlandi védők között megtalálják a hálóhoz vezető utat.
